Sección: Alimentacion ecosana    Publicación: Revista nº 141

Hay alternativas ecosaludables para tomar dulces

Los dulces pueden formar parte de la alimentación ecosaludable, un enfoque que prioriza el consumo de alimentos producidos de manera sostenible, respetando tanto la salud humana como el medio ambiente.

Muchas veces los términos ecológico y saludable se mezclan o confunden entre sí. La principal diferencia entre ellos radica en que los productos ecológicos están enfocados en una producción que respeta los ciclos naturales y protege el medio ambiente, mientras que los alimentos saludables se centran en el bienestar individual de la persona.

Los productos ecológicos se caracterizan por ser elaborados mediante prácticas tradicionales y sostenibles, sin el uso de sustancias químicas como fertilizantes o pesticidas, ni medicamentos o suplementos en los animales, respetando así los recursos naturales y el bienestar animal. En cuanto a los alimentos saludables son todos aquellos beneficiosos para la salud por su aporte de vitaminas, minerales y nutrientes esenciales para el organismo.

Pero podemos mezclar ambos conceptos y obtendremos así, un nuevo concepto: la alimentación ecosaludable que es un enfoque que da prioridad al consumo de alimentos producidos de manera sostenible, respetando tanto la salud humana como el medio ambiente. Este tipo de alimentación se basa en ingredientes cultivados sin el uso de químicos sintéticos, pesticidas u organismos genéticamente modificados, y promueve la biodiversidad y el bienestar animal. Además, esta corriente, también promueve el bienestar animal, evitando el uso de antibióticos y optando por tratamientos naturales en la crianza del ganado.

Dentro de la alimentación ecosaludable también los dulces están presentes, no a la manera convencional pero sí en su variedad más sana. A la hora de incorporar dulces en una dieta ecosaludable, es importante elegir aquellos que estén elaborados con ingredientes orgánicos y que no contengan aditivos artificiales, colorantes ni conservantes. Begoña Gracia propietaria del Centro de Orientación Natural Hierbicas explica que en los herbolarios podemos encontrar casi los mismos productos que en las estanterías de los supermercados, pero con ingredientes Bio, o menos azúcares ‘nocivos’ pero matiza: “Entendiendo siempre que un dulce, provengan sus ingredientes de donde provengan, se aleja de lo ‘saludable’ en la gran mayoría de los casos”. Optar por dulces ecosaludables no sólo es una decisión favorable para la salud, sino también para el medio ambiente. Al elegir productos ecológicos, se apoya una agricultura que respeta la biodiversidad, reduce la contaminación y promueve el bienestar animal. Además, estos dulces suelen ser más nutritivos, ya que no contienen ingredientes artificiales que puedan afectar negativamente la salud. También se trata de productos más sostenibles, que generan un menor impacto ambiental.

Chocolate orgánico

Integrar dulces en la alimentación ecosaludable es posible si se eligen opciones naturales y orgánicas. La clave está en consumirlos con moderación y siempre prestando atención a la procedencia y composición de los ingredientes. Una gran alternativa para disfrutar de un dulce sin comprometer la salud ni el medio ambiente es consumir chocolates orgánicos.

Del grano entero de cacao se obtiene cacao en polvo desgrasado y manteca de cacao. La AutoridadEuropea en Seguridad Alimentaria (EFSA) indica que los flavonoides del cacao ayudan a mantener la elasticidad de los vasos sanguíneos lo que contribuye a un flujo sanguíneo normal y la Sociedad Estadounidense del Cáncer, constata que llevar una dieta rica en flavonoides puede ayudar a prevenir el daño celular que a menudo, a la larga puede ser el precursor de algunos tipos de cáncer.

El chocolate hecho con cacao orgánico es una excelente opción de alimentación ecosaludable si queremos consumir algún dulce. A la hora de comprarlo, hay que decantarse por opciones con alto contenido de cacao (70% o más) y que estén endulzados con azúcares naturales, como la panela o el azúcar de coco.

El proyecto ‘Ecologización de la Industria del Cacao’, impulsado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, se lleva a cabo en los principales países productores de cacao y en colaboración con compañías de chocolate, con el objetivo de promover prácticas sostenibles en el cultivo y la comercialización de este producto. La iniciativa fomenta medidas ecológicas que incluyen la conservación de la biodiversidad, brindan mayor estabilidad económica a todos los actores de la cadena de valor, y aumentan los ingresos de los pequeños agricultores. El cacao cultivado bajo principios de agricultura ecológica y comercio justo está impulsando un modelo sostenible que experimenta una creciente demanda.

Otras alternativas

En el mercado se pueden encontrar postres y golosinas ecológicos saludables y elaboradas con ingredientes naturales procedentes de la agricultura 100% ecológica en forma de chocolates, compotas, pasteles y gominolas que permiten comer dulces pero de manera sana y respetuosa con el medio ambiente.

El cliente que busca dulces más sanos, según la experta Begoña Gracia, lo que quiere es que tengan menos contenido en azúcares, saber qué tipo de edulcorantes llevan y que tengan un buen sabor final. También se fija en el resto de ingredientes y “el precio es un item muy a tener en cuenta”, subraya. En cuanto a las tendencias actuales del mercado, el desafío es encontrar dulces sin gluten que estén buenos y sean saludables: “Cada vez más, la gente (aún sin ser celíacos), quiere prescindir del gluten en su alimentación y encontrar, a parte de un buen pan, dulces con los que desayunar o hacer algún break dulce en su día a día”.

En internet se pueden encontrar muchas recetas de chuches saludables que se pueden hacer en casa para deleite de los más pequeños de la casa. Si la repostería no es lo tuyo, puedes optar entre las siguientes alternativas:

• Frutas deshidratadas: las frutas deshidratadas sin azúcares añadidos son un snack dulce y saludable. Son una fuente concentrada de nutrientes y fibra, y pueden ser una alternativa natural a los caramelos. Según la Asociación Española de Pediatría, para los niños, las frutas deshidratadas son más saludables que la bollería industrial, los dulces o los fritos.
• Miel orgánica: los expertos de la Clínica Mayo explican que la miel está compuesta principalmente por azúcar y una mezcla de aminoácidos, vitaminas, minerales, hierro, zinc y antioxidantes. Además de usarse como edulcorante natural, la miel se usa como antiinflamatorio, antioxidante y agente antibiótico. Utilizar miel orgánica para endulzar yogures, postres o infusiones es una forma natural de satisfacer el antojo de algo dulce. La miel ecológica proviene de abejas que no han sido tratadas con antibióticos ni han sido expuestas a pesticidas.
• Galletas de harina integral: las galletas elaboradas con harinas integrales y endulzadas con miel o siropes naturales son otra opción. Hay que leer las etiquetas para asegurarse de que contienen sólo ingredientes orgánicos y de origen natural.
• Barritas energéticas caseras: prepararlas en casa es muy sencillo y no hace falta saber cocinar. Basta con mezclar ingredientes como avena, frutos secos, semillas con miel. Es una excelente manera de controlar la calidad y procedencia de los ingredientes.

Edulcorante

La mayoría de las personas disfruta consumiendo refrigerios dulces, pero es importante tener en cuenta que los alimentos y bebidas con alto contenido de azúcar añadido pueden contribuir al aumento de peso y elevar el riesgo de problemas de salud como la diabetes y las enfermedades cardíacas, tal y como explican los expertos de la Clínica Mayo. Aunque algunas personas optan por edulcorantes menos procesados, como la miel o la melaza, estos también son formas de azúcar añadido que aportan calorías.

Los edulcorantes artificiales, también conocidos como sustitutos de azúcar, son muchas veces más dulces que el azúcar de mesa, por lo cual se necesitan cantidades más pequeñas para crear el mismo nivel de dulzor. Muchos de estos sustitutos se usan para elaborar postres ya que tienen un sabor más dulce que el azúcar, por lo que se necesita menos cantidad para endulzar. Podemos encontrar estos sustitutos en una gran variedad de alimentos y bebidas etiquetados como "sin azúcar" o "dietéticos", y algunos se venden individualmente para uso doméstico. Las agencias de salud de cada país supervisan y regulan su seguridad.

Si bien los edulcorantes pueden ser útiles para reducir el consumo de azúcar y ayudar a controlar el peso a corto plazo, su uso debe ser moderado y consciente. Aunque generalmente se consideran seguros, su impacto en la salud a largo plazo, especialmente en niños y personas con condiciones médicas específicas, aún requiere más investigación, según la Clínica Mayo. Además, es fundamental mantener una dieta equilibrada y practicar ejercicio, ya que los edulcorantes no deben reemplazar hábitos de vida saludables.